30년 전만 하더라도 구충제를 먹는 게 당연하다는 인식이 있었다. 그때는 인분을 가지고 채소 비료로 쓰는 곳이 많았다. 그래서 구충제는 필수였다고 해도 과언이 아니다. 물론 이젠 거의다 비료로 농사를 짓는다. 그럼에도 나는 정기적으로 구충제, 특히 알벤다졸을 먹고 있다. 사실 요즘에는 친환경이나 유기농 재배로 판매되는 채소가 꽤 늘었고 판매처도 동네에서 쉽게 볼 수 있다. 그 때문에 한 2년 전부터 구충제를 먹기 시작했다.
특별히 알벤다졸을 복용하는 이유
알벤다졸은 다양한 기생충 감염을 치료하기 위해 사용되는 약물이다. 편충, 편모충증, 필라리아병, 신경낭미충증, 포충증, 요충증, 회충증 등에 효과적이다.
종류별 기생충
편충
사람의 맹장에 기생하는 채찍 모양의 선충이다. 몸길이는 수컷이 3~4.5cm, 암컷이 3.5~5cm이다. 몸은 가늘고 긴 실 모양이며, 몸의 앞부분을 숙주의 창자에 깊이 박고 흡혈한다. 충란은 갈색으로 앞뒤에 뚜껑이 있으며 배설물과 함께 몸 밖으로 나와 흙 속에서 발생한다.
편모충증
람블편모충이라는 기생충에 의해 오염된 물이나 음식을 먹을 때 감염된다. 보통 여름에 흔히 발생하며 보통 14일 정도 지속된다. 기생충을 먹은 후 1~4주 후에 복통, 설사, 피로 증상 및 헛배가 부르고 잦은방귀, 두통, 발열, 오심, 구토, 체중 감소 등의 증상이 나타날 수 있다. 이런 편모충증 예방법은 비누와 따뜻한 물로 손을 자주 씻으며 화장실 이용 후나, 아기 기저귀를 간 뒤, 또는 음식을 준비하기 전, 반드시 손을 씻어야 한다.
필라리아병
사람을 무는 검정 파리 혹은 꼽추 파리에 의해 전파된다. 피부에 큰 혹을 만들거나 시력 장애와 피부염을 일으킨다. 검정파리는 강가에서 주로 물리며 낮에도 사람을 문다.
신경낭미충증
갈고리촌충의 유충으로 인해 발생한다. 뇌 감염을 일으키는 모든 기생충 중, 갈고리촌중은 서반구에서 가장 많은 뇌 감염 사례를 일으킨다. 환자가 촌충 알로 오염된 음식을 섭취하면, 알은 위장 분비물로 인해 유충으로 부화된다. 부화된 유충은 혈류로 들어가 뇌 및 척수를 포함 전신으로 퍼지면서 낭종(보호벽 안에 있는 유충 무리)을 형성한다. 낭종에 의한 감염은 낭미충증이라 하며, 낭종이 뇌에 형성되면 신경낭미충증이라 한다. 이런 낭종은 증상이 거의 없다가 낭종이 퇴화되고 유충이 죽으면 그때 염증, 두통, 발작, 성격 변화 및 정신 장애 등의 증상을 유발한다.
포충증
폐에 기생하는 것으로 기관지 또는 흉강으로 파열되어 기침, 흉통, 각혈을 일으키고 만성 폐농양이 발생하기도 한다. 골조직 포충증일 경우 골수에 침투, 천천히 뼈를 마모시켜 병적 골절을 유발하기도 한다. 또한 중추신경계인 뇌와 척수에서 그 포낭이 커지면, 뇌압 항진, 잭슨씨형 간질 등이 나타나기도 한다.
요충증
가장 흔한 증상으로는 항문 주위 가려움증이다. 대개 수면 중에 충체가 항문 밖으로 기어 나와 피부를 자극하므로 자는 동안 손으로 항문 주위를 긁게 되고, 이로 인해 상처가 생겨 피부염이나 야뇨증이 생긴다.
회충증
장 회충인 회충 또는 돈 회충(돼지에서 회충이 발생)으로 인해 발생하는 감염이다. 보통 음식에 있는 회충을 삼켜 감염된다. 처음 감염 시 무증상이었다가 발열, 경련성 복통, 기침, 메스꺼움, 구토 증이 있을 수 있다.
알벤다졸 복용법
기생충 종류에 따라 1회 혹은 그 이상을 복용한다. 일반적으로는 1회 복용 후, 일주일 뒤에 1회 더 복용한다. 그래서 알벤다졸 한통에는 2알이 포장되어 있다.
구체적인 복용법
2세 이상에 대하여
요충은 1회 400mg을 복용한 뒤, 7일 후 1회 400mg을 또 복용한다. (총 2회)
회충 및 십이지장충은 1회 400mg을 복용한다. (총 1회)
삼키기 어려운 경우는 씹거나 물로써 복용할 수 있으나 되도록이면 씹어서 넘기는 게 좋다.
알벤다졸 효능
기생충의 미세소관을 공격하여 기생충 세포 내 당질인 글루코오스 대사를 어렵게 만드는 방법 즉, 기생충을 굶겨 죽이는 것으로 알려졌다.
유의사항
알벤다졸은 간에서 대사 되어 담즙과 소변을 통해 배출된다. 그렇기에 간이나 신장, 담도 질환이 있는 경우 복용에 주의를 해야 한다.
알벤다졸 부작용
일반적인 부작용은 메스꺼움, 두통, 복통이 있다. 하지만 심각한 부작용은 골수 억제가 포함되나, 보통 약물을 중단할 때 개선된다. 간 질환 이력이 있는 사람에게는 간 염증이 보고되기도 했다. 미국과 오스트레일리아에서는 임신한 여성의 섭취를 금지한다.
가격
가격은 저렴하다. 한 통에 1,000~1,500원이다. 이건 동네 및 약국별로 달랐다.
마무리
불과 2~3년 전 한창 구충제가 암을 낫게 해 준다는 설들이 있었다. 물론 이건 그 어떤 연구 결과가 없기에 뭐라고 할 수는 없다. 다만 구충제는 분기별로 먹는 게 좋다는 게 내 개인적인 의견이다. 우리가 섭취하는 식재료가 기생충에 감염되어 있을 수 있는데, 그걸 우리가 섭취할 경우 발생하는 문제 등을 생각해보면 답이 나온다. 물론 간 질환이나 신장 등의 질환을 앓고 있는 환자들은 주의를 기울어야 한다.
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